Vase d'Expansion Chauffage

Les vases d'expansion, qu'est-ce que c'est ?

Sous l'effet de la chaleur, l'eau contenue dans votre réseau prend plus de place et subit une dilatation. C'est particulièrement le cas pendant les périodes de chauffe. Votre circuit de chauffage étant fermé, une augmentation de la pression dans le celui-ci peut être dangereux pour la chaudière. Pour répondre à cette problématique, les vases d'expansion interviennent pour absorber la surpression générée par l'eau chauffée. C'est un composant qui va également être sollicité lorsque la température de l'eau refroidit. Dans ce cas, l'eau prend alors moins de place et va connaître un phénomène de dépression, avec le risque qu'une petite quantité d'air entre dans votre circuit de chauffage. Le compartiment de gaz va alors être aspiré sous l'effet du mouvement d'eau, et absorbé par le travail de la membrane.

Principe de fonctionnement

Situé dans votre chaudière ou à proximité, le vase d'expansion comporte une membrane ou une vessie, située entre le volume d'eau et un volume de gaz. Sous la pression de l'eau chauffée, la membrane est poussée vers le gaz, laissant plus de place au liquide au détriment de l'air. Il se passe le phénomène contraire lorsque l'eau refroidit. La zone composée de gaz est gonflée à une pression entre 0,8 et 1,5 bar pour un fonctionnement optimal.

Pour réguler ou adapter la quantité de gaz selon vos besoins, une valve située sur la partie basse de l'appareil va permettre d'ajouter de la pression supplémentaire.

Plusieurs types de vases d'expansion

Différents modes de fonctionnement

• Le vase d'expansion fermé à pression variable : La pression est modifiée sous l'effet des variations de température de l'eau de votre réseau, avec une absorption de cette dernière par la membrane ou la vessie
• Le vase d'expansion ouvert : Il concerne les anciennes installations et connaît moins de succès que les deux précédents types de vases d'expansion. Le fait d'être ouvert augmente le risque d'absorber de l'oxygène dans votre réseau de chauffage.

Le prix

Selon le modèle que vous allez choisir, le prix des vases d'expansion va différer. Si votre budget le permet, un vase d'expansion à vessie aura un prix plus élevé qu'un produit avec membrane. Ce prix plus élevé est justifié par une meilleure étanchéité. Un système avec vessie induit que l'eau n'est pas en contact direct avec les parois du vase, ce qui est un point positif en ce qui concerne la longévité de votre matériel. C'est donc un investissement qui peut s'avérer judicieux.

Plus la capacité sera importante, plus le prix sera élevé. Pour un modèle de la marque Thermador, vous pouvez donc compter pour un prix entre 20 et 300€ pour l'achat de votre vase d'expansion. Certains modèles, principalement destinés aux entreprises, proposent des volumes de plus de 700 litres, et un prix atteignant plus de 2500 euros.

Plusieurs dimensions et formes

Selon l'espace disponible, vous pouvez adopter un vase d'expansion plat, circulaire ou rectangulaire. La forme ne va pas influer sur son efficacité, mais surtout sur son encombrement et sur le type de fixation. Un modèle plat va avoir tendance à être posé au sol, alors qu'un produit circulaire de petite taille va nécessiter une fixation murale.

La matière de ce type de produit varie également et va influer sur le prix. Inox, acier ou tôle, autant de matières possibles pour faire de votre appareil un des accessoires efficaces de votre chaudière.

Comment choisir le bon volume de votre vase d'expansion ?

La taille et la capacité d'un vase d'expansion va principalement dépendre du nombre de litres présents dans le circuit de chauffage. Une formule (complexe au premier abord) existe pour calculer la capacité idéale de votre appareil :

Ve = Vi x Ce / 100

Avec Ve = Vase d'expansion, Vi = Volume d'eau de l'installation, Ce = Coefficient d'expansion

La valeur obtenue va être très proche de la capacité idéale de votre vase d'expansion. Si vous n'êtes pas expert en bricolage ou en robinetterie et plomberie, le plus simple est tout de même de vous rapprocher d'un de nos conseillers, qui vous proposera le matériel adapté à votre installation.

En moyenne, un vase d'expansion d'une capacité de 18 à 25 litres va être utilisé pour les habitations de moins de 150 m².

L'entretien de votre vase d'expansion

Le fonctionnement des vases d'expansion sont exposés à de nombreux désagréments, et notamment la corrosion ou encore le contact avec une eau à température élevée. Après quelques années, votre vase d'expansion peut donc connaître un essoufflement, voire un dysfonctionnement. Une diminution de la pression dans votre réseau de chauffage pourra même provoquer une mise en défaut de votre installation de chauffage. Pour éviter qu'un tel problème arrive, l'état de votre vase d'expansion doit être contrôlé chaque année lors de l'entretien annuel de votre chaudière.

Pour optimiser la durée de vie de votre vase d'expansion, il doit tout d'abord être convenablement installé, et idéalement dimensionné.

Quelle différence avec un ballon tampon ?

Même si ces deux accessoires de chaudières sont utilisés dans une installation de chauffage, ils n'ont pas la même fonction. Alors que le vase d'expansion est utilisé pour réguler la pression de votre circuit de chauffage, le ballon tampon va stocker l'eau chaude produite par la chaudière. Ce stock est restitué quand la chaudière ne fonctionne pas. C'est un moyen efficace de réaliser des économies, car la chaudière est alors moins sollicitée.

Pour conclure

Une fois que vous avez déterminé le volume du vase d'expansion approprié à votre installation, ainsi que les spécificité de ce composant telles que le choix de la membrane ou de la vessie, ou encore de la matière, vous pouvez procéder au raccordement. Le vase d'expansion va vous offrir un certain confort d'utilisation de votre chauffage et un gage de sécurité, pour un prix limité.