Thermostat d'ambiance et Régulation

Qu'est-ce qu'un thermostat ?

La thermorégulation a été inventée à la fin du XIXème siècle. Elle permet de maintenir à niveau relativement constant la température d'un appareil, de façon autonome, sans nécessiter d'intervention humaine. On retrouve les thermostats dans toutes sortes d'appareils et de machines du quotidien : réfrigérateur, fer à repasser, chaudière, moteur de voiture... Jusqu'à récemment, les appareils de thermorégulation pour chauffer votre maison ne fonctionnaient que de façon mécanique, sur le modèle de ce qu'on appelait le "tout ou rien", et ne permettaient de réguler la puissance de votre radiateur qu'autour d'une seule température, généralement située entre 18 et 22 degrés Celsius pour un confort optimal. Mais depuis quelques années, la modernisation a permis de rendre ces appareils plus sophistiqués, et de garantir plus de liberté à l'utilisateur. Les thermostats électroniques ont remplacé les thermostats mécaniques, et on peut désormais acheter un modèle qui soit programmable ou connecté. Cela vous offre la possibilité de contrôler la température de votre habitation à distance, et par exemple d'éviter de chauffer pendant la nuit ou quand vous n'êtes pas là. Les professionnels et les associations écologiques encouragent vivement les particuliers à remplacer leurs thermostats anciens par des thermostats d'ambiance programmables classiques ou connectés, ou bien par un aquastat qui se place juste en-dessous du circuit d'eau. Les thermostats modernes peuvent, en fonction de vos besoins et de vos préférences, s'installer sur un appareil individuel unipolaire ou sur le panneau de contrôle d'un système électrique dans son ensemble.

Qu'est-ce qu'une régulation ?

Les systèmes de régulation sont des appareils qui, à l'image des thermostats, permettent de réguler la température d'un logement, et de garantir à leur propriétaire un confort thermique optimal tout en limitant leurs dépenses énergétiques et leurs émissions de carbone. Mais ces appareils vont encore plus loin, puisqu'ils sont équipés d'une sonde extérieure qui est capable de calculer la température de l'air environnant et d'anticiper les variations thermiques dues à la météo. Cette sonde extérieure fonctionne le plus souvent avec des algorithmes basés sur la loi d'eau. Elle est intégrée aux systèmes de régulation et ne peut donc pas être ajoutée aux thermostats, même aux modèles les plus récents. Directement intégrés aux capteurs et aux brûleurs de votre chaudière, les appareils de régulations électriques permettent de faire varier la puissance et l'intensité de votre radiateur ou de votre chauffage, et donc d'offrir à l'utilisateur une grande liberté dans le choix des températures. Il est possible de les moduler de manière très précise sans devoir interrompre régulièrement le processus.

Quelles sont les principales différences entre thermostat et régulation ?

La principale différence réside dans le fait que les thermostats contrôlent généralement la température d'un système de chaufferie en suivant les principes du tout ou rien, c'est-à-dire en l'éteignant et en le rallumant alternativement afin que la température du logement fluctue sans cesse autour de la valeur choisie. Les appareils de régulations sont quant à eux directement intégrés au dispositif de la chaudière et font réguler sa puissance afin de maintenir la température souhaitée. En évitant d'éteindre puis de rallumer le système de façon répétée, vous éviterez un important gaspillage d'énergie et vous préserverez vos appareils en bon état. Grâce à leur sonde extérieure, on dit généralement que les appareils de régulation sont plus intelligents que les thermostats, puisqu'ils s'adaptent automatiquement aux températures extérieures et aux changements de météo. Ce sont, de manière générale, des appareils plus complexes et plus sophistiqués, qui sont plus difficiles à installer et coûtent sensiblement plus cher. Toutefois, de nombreux spécialistes considèrent que les deux peuvent être complémentaires et préconisent leur association au sein de votre dispositif de chaufferie. Cela apportera un confort certain, et surtout intégralement modulable, aux différentes pièces de votre habitation.

En cas d'hésitation, comment choisir ?

Face à un fonctionnement aussi proche et une apparence relativement similaire, sur quels critères doit-on faire son choix ? Comment trouver le type et le modèle d'appareil qui apportera la thermorégulation optimale pour votre logement ? Tout d'abord, il faut savoir que les appareils de régulation sont plus puissants et plus précis, et sont donc un peu plus chers que les thermostats (compter entre 100 et 150 euros en entrée de gamme pour ces derniers). Votre budget est donc un paramètre à prendre en compte en priorité. En général, les particuliers qui disposent d'un appartement ou d'une petite maison préfèrent investir dans des thermostats intelligents. Les appareils de régulation sont davantage préconisés pour les collectivités et pour les professionnels, comme les hôtels ou les maisons d'hôtes par exemple. Par ailleurs, alors que les thermostats les plus élaborés peuvent être installés par une personne un peu débrouillarde et bricoleuse, les appareils de régulation électriques doivent absolument être installés par un professionnel afin de pouvoir jouir d'un rendement optimal. Bien entendu, les performances de ces derniers sont nettement supérieures à celles des thermostats. Ils vous permettront de réaliser des économies d'énergies bien plus importantes et, grâce à leur prise en compte des variations de températures à l'extérieur, sont encore plus écologiques et respectueux de l'environnement. En fonction de la configuration de votre logement à chauffer, mais aussi de votre budget, vous avez désormais toutes les clés en main pour faire votre choix !